Introducción
Las comunidades animales y
vegetales forman junto con el lugar en que viven un ecosistema. Los seres vivos
(componentes o factores bióticos, o sea que tienen vida) están relacionados
entre sí, pero también se relacionan con el ambiente en el que habitan. Está
integrado por los componentes o factores abióticos (o sea, que no tienen vida):
agua, aire, luz, humedad, suelo, etc. Un ecosistema, entonces, se conforma por
la suma de los componentes bióticos y abióticos que confluyen en determinada
área geográfica.
Concepto de Ecosistema
Apartado 1
¿Qué son y para que nos sirven los ecosistemas?
Muy probablemente cuando ha salido
de tu ciudad a otro destino, o gracias a los programas de televisión dedicados
a la naturaleza, habrás conocido la gran diversidad de ecosistemas que existen
en tu región, en México o en el mundo. Seguramente habrás visto o escuchado
sobre las selvas, bosques o los desiertos en las zonas terrestres, así como
sobre los arrecifes de coral y los ecosistemas de las profundidades en los
océanos y mares.
Los ecosistemas son los
reservorios de la enorme diversidad de especies que encontramos en el planeta.
las casi 2 millones de especies que los biólogos han descrito hasta el momento
están repartidas entre ellos: algunos con cientos o miles de especies como las
selvas húmedas, los bosques nubosos o los arrecifes de coral, y otros con una
menor cantidad de especies como los pastizales o los ecosistemas de las dunas
costeras. En todo el globo encontramos a los ecosistemas desde las zonas más
frías de las montañas y en los polos, hasta los húmedos trópicos. También los
hay en los lagos, ríos y lagunas y en las cuencas oceánicas (que cubren casi el
75% del planeta), tanto en las zonas de aguas someras-como en el caso de los
arrecifes de coral- o en las grandes profundidades, como en el caso de los
arrecifes de aguas frías.
Nota:
Los Ecólogos definen formalmente a
los ecosistemas como el conjunto de poblaciones de diferentes especies que
cohabitan en un sitio, que interaccionan entre sí y con el ambiente físico y
químico en el que se desarrollan.
