Introducción

Las comunidades animales y vegetales forman junto con el lugar en que viven un ecosistema. Los seres vivos (componentes o factores bióticos, o sea que tienen vida) están relacionados entre sí, pero también se relacionan con el ambiente en el que habitan. Está integrado por los componentes o factores abióticos (o sea, que no tienen vida): agua, aire, luz, humedad, suelo, etc. Un ecosistema, entonces, se conforma por la suma de los componentes bióticos y abióticos que confluyen en determinada área geográfica.

Concepto de Ecosistema
Apartado 1

¿Qué son y para que nos sirven los ecosistemas?

Muy probablemente cuando ha salido de tu ciudad a otro destino, o gracias a los programas de televisión dedicados a la naturaleza, habrás conocido la gran diversidad de ecosistemas que existen en tu región, en México o en el mundo. Seguramente habrás visto o escuchado sobre las selvas, bosques o los desiertos en las zonas terrestres, así como sobre los arrecifes de coral y los ecosistemas de las profundidades en los océanos y mares.

Los ecosistemas son los reservorios de la enorme diversidad de especies que encontramos en el planeta. las casi 2 millones de especies que los biólogos han descrito hasta el momento están repartidas entre ellos: algunos con cientos o miles de especies como las selvas húmedas, los bosques nubosos o los arrecifes de coral, y otros con una menor cantidad de especies como los pastizales o los ecosistemas de las dunas costeras. En todo el globo encontramos a los ecosistemas desde las zonas más frías de las montañas y en los polos, hasta los húmedos trópicos. También los hay en los lagos, ríos y lagunas y en las cuencas oceánicas (que cubren casi el 75% del planeta), tanto en las zonas de aguas someras-como en el caso de los arrecifes de coral- o en las grandes profundidades, como en el caso de los arrecifes de aguas frías.

Nota:

Los Ecólogos definen formalmente a los ecosistemas como el conjunto de poblaciones de diferentes especies que cohabitan en un sitio, que interaccionan entre sí y con el ambiente físico y químico en el que se desarrollan.